청령국지』는 일본의 역사, 문화, 풍속, 제도 등을 체계적으로 정리한 인문지리서로 이덕무는 주로 『화한삼재도회』와 『화국지』를 참조하여 일본을 둘러싼 여러 의문점을 풀어간다. 『화한삼재도회』 권64에 수록된 ‘일본’이라는 항목에는 예부터 일본이 어떻게 호칭되었는지가 나열되어 있다. 그중에 ‘도요아키쓰시마[豊秋津洲]’라는 명칭이 있다. 이 명칭의 밑에 작은 글자로 “진무천황[神武天皇]이 국호(國號)로 삼은 것으로 아키쓰[秋津]란 잠자리의 일본어 명칭이다. 나라의 형체가 잠자리와 유사하기 때문에 이름 지은 것이다”라고 쓰여 있다. 

해제 9

1. 왜황(倭皇)은 평소 무엇을 하는가 23
2. 대륙 출신의 조상을 가진 일본 문인들 27
3. 일본인의 성격을 살핀다 33
4. 쇠퇴하는 천황의 권력 37
5. 도요토미 히데요시[豊臣秀吉]의 시대 45
6. 재조지은(再造之恩)을 다시 생각하다 55
7. 도요토미 히데요시와 도쿠가와 이에야스[德川家康] 61
8. 세키가하라[關原] 전쟁 67
9. 에도 성[江戶城]의 구조 71
10. 경제적 번영과 정치적 안정 75
11. 제8대 쇼군 도쿠가와 요시무네[德川吉宗]의 일화 79
12. 후지와라 세이카[藤原惺窩]와 강항(姜沆) 83
13. 하야시 라잔[林羅山]과 에도 막부의 학문 89
14. 하야시 일가와 아라이 하쿠세키[新井白石]의 갈등 95
15. 오규 소라이[荻生?徠]와 고문사학 101
16. 일본의 신도(神道)와 불교 107
17. 천황의 도읍지 교토[京都] 113
18. 요새 도시 에도[江戶] 121
19. 항구 도시 오사카[大坂] 127
20. 차(茶)를 즐겨 마시는 일본인 133
21. 재가(再嫁)를 둘러싼 대화 139
22. 맵고 짠 조선 요리, 달고 싱거운 일본 요리 143
23. 정결한 일본인 149
24. 가마꾼들에게 말해본 일본어 153
25. 법이 엄격한 일본 157
26. 일본의 칼 161
27. 오사카[大坂]에서 본 광경 165
28. 카스텔라와 스기야키 171
29. 고구마의 재배법 175
30. 도쿠가와 막부의 군사제도 179
31. 일본에서 네덜란드 사람을 보다 183

부록

부록 1 이서구의 『청령국지』 서문 191
부록 2 유득공의 『청령국지』 서문 196
부록 3 『화한삼재도회』 목차 200
부록 4 『화국지』 목차 202
부록 5 『청령국지』 인용 목록 203

주석 217
참고문헌 237
찾아보기 243